Chats écaille sont presque toujours des femmes. En effet, la pigmentation orange ou rouge de fourrure de chat, connue sous le nom "O" gène, est effectuée sur le chromosome X. Parce que les chats mâles ont un XY faire, il leur suffit d'en hériter un "O" gène à l'orange et de couleur rouge, tandis qu'une femelle doit hériter de deux "O" gènes. Si un chat femelle hérite seule "O" gène, elle aura un motif de couleur écaille de tortue. Une écaille de tortue mâle est le résultat d'une mutation génétique et est extrêmement rare. Un article paru dans "The Telegraph" affirme que des millions de chats domestiques en Angleterre, seuls quelques-uns sont des hommes d'écaille. Les vétérinaires interrogés ont déclaré qu'ils ne voyaient qu'une écaille de tortue mâle en 30 ans de pratique.