Sur les 68 millions de chiens dans les foyers américains (voir Ressources), la plupart d'entre eux devraient faire un certain type de service de garde comme animaux de compagnie de la famille. Un chien de garde bien formé devrait être de protection, mais pas effrayer les visiteurs amicaux. Habituellement, les gens pensent de grandes races quand ils considèrent les chiens de garde. Un bon chien de garde n'a pas à être une grande race de commandement. En fait, même les petits chiens peuvent être bons chiens de garde, même si elles ne sont pas aussi protectrice. Toutefois, un chien de garde ne doit être une race qui est plus enclin à garder que les autres races. Quelques-uns des meilleurs chiens de garde comprennent des races telles que le berger allemand, American Pit Bull Terrier, Doberman Pincher et le bouledogue américain.