Tortues et tortues coquilles sont fabriqués à partir de tissu fibreux dense, semblable à celui d'une corne ou de sabot. Le sommet de la coquille, appelé une carapace, se compose de lignes plaquées ornées de dessins complexes et colorés. Sur la face inférieure est une plaque jaune dur qui protège le ventre. Alors que la tortue est vivante, la coquille sert de barrière contre les prédateurs et aide à garder la fraîcheur des animaux. Une fois que la vie de la tortue est terminé, la coque reste comme un élément décoratif qui peut être nettoyé et poli.