Tube d'amplification est devenu possible après John Ambrose Fleming a inventé le premier tube à vide, sous le nom de l'kénotron, en 1904. La première vanne avait deux électrodes, ce qui lui vaut la diode de nom. Ce dispositif, cependant, n'a pas été utilisé pour l'amplification. Son but principal était de recevoir des signaux radio, comme il n'a pas eu la possibilité d'augmenter le gain pour l'amplification. Ce ne fut que le brevet de la triode par Lee De Forest en 1907 que le tube à vide, ou une vanne, pourraient être utilisées pour l'amplification. Le troisième électrode pourrait augmenter la tension existante entre les deux électrodes originaux et maintenant fournir un gain pour amplifier un signal donné.