Pour comprendre comment fonctionne une antenne numérique, vous devez d'abord comprendre comment la transmission de signaux de télévision fonctionne. Une station de télévision transmet un signal contenant sa programmation essentiellement une ligne droite. (C'est appelé "ligne de mire.") Toutefois, en raison de la courbe de la Terre (qui change à peu près tous les 80 miles ou plus), les téléviseurs plus loin de la source d'émission ne seront pas nécessairement en mesure de ramasser ce signal. Une antenne numérique permet téléviseur pour ramasser ce signal, tant qu'il est dans la gamme globale de la source, en dépit de la courbure de la Terre.