Premiers ancêtres de bout d'aile ont été portés en Irlande et en Ecosse. Ces prédécesseurs robustes, appelés brogues, employés cuir double épaisseur et dessins perforés. Bien que l'anglais tradition prétend que ces perforations étaient pour drainer l'eau après avoir traversé les tourbières, certains historiens sont en désaccord. Perforations, ou broguing, peuvent avoir été uniquement décorative. Les histoires sur l'eau de drainage peuvent provenir des observations de l'écrivain anglais Samuel Johnson, ou ils peuvent être rien de plus que du folklore.