Les cheveux d'une personne a des liaisons chimiques uniques qui l'amener à être bouclés, ondulés ou droite. Lorsque la chaleur est appliquée, soit par l'intermédiaire d'un fer à friser, rouleaux chauffants ou un redresseur, les liaisons chimiques sont rompues et transformés en une nouvelle texture, si seulement temporairement. Un fer à lisser utilise deux plaques à la chaleur où une personne serre le fer autour de la chevelure, et exécute les plaques en bas de la longueur de la tige du cheveu. Ceci règle les liaisons chimiques, permettant aux cheveux pendre droite.
Existent pour réaliser cet effet de redressement Différents types de plaques: aluminium, revêtement céramique et de la céramique. Longtemps considéré comme le meilleur dans la protection des cheveux contre les dommages de la chaleur, redresseurs en céramique sont l'une des meilleures options.