Dans un sens plus large, l'eau de javel se réfère à tout composé qui élimine la couleur à partir d'un matériau, habituellement par oxydation des molécules de pigment. Par conséquent, de nombreux agents oxydants puissants peuvent être considérés comme l'eau de Javel. PVC rigide, comme le type utilisé dans les tuyaux, est largement résistant à de nombreux agents oxydants commun, même composés, tels que l'acide chlorique. Comme la plupart des composés organiques, il est sensible à l'attaque par des agents oxydants très puissants, tels que le gaz de fluor.