Mètres de Decibel sont alimentés par des microphones extrêmement précises. A l'intérieur du microphone est une membrane flexible ou cartouche. Lorsque les ondes sonores frappent, ils se déplacent légèrement, ce qui provoque le microphone pour créer un signal électrique. Ce signal est une image électronique précise de l'onde sonore, et dans la plupart des micros, il est utilisé pour enregistrer le son. Dans un compteur de décibels, cependant, le signal électrique est mesuré, et que la mesure est transformée en un score de décibel désignant l'intensité du son.