Un ballast électrique est un dispositif qui limite le flux de courant à travers un circuit électrique. Dans le cas d'une lampe fluorescente, le ballast régule le courant dans la phase de démarrage de la lampe, pendant lequel les exigences actuelles sont plus élevés, ainsi que dans le fonctionnement ultérieur de la lampe, au cours de laquelle la résistance négative produite dans le tube de la lampe continuerait à attirer de plus en plus réglementée actuelle. Sans limitation du courant fourni par le ballast, la lampe elle-même serait brûler rapidement.