Lors de la construction d'une cheminée, les dimensions de l'âtre doit être suffisamment grand pour empêcher les cendres et la suie de ternir le plancher de la chambre. Le plancher d'un foyer est composé de la sole ou du revêtement intérieur de l'ouverture du foyer, et la plaque du foyer, ce qui est le revêtement de sol prolongée en face de la cheminée. Un autre terme pour plaque du foyer est "extension de l'âtre." La plaque du foyer et le foyer doit être faite d'un matériau incombustible, comme la brique, la pierre, la tuile ou le béton.