Selon PoolPlaza.com, systèmes de piscine d'eau salée, aussi appelés générateurs de chlore, ont trois éléments principaux: une cellule de sel, un boîtier de commande et de sel. La cellule de sel est composée d'une série de plaques avec des charges électriques opposées jointes ensemble. Le boîtier de commande régule la puissance allant à la cellule. Le sel est dissous dans l'eau de la piscine.
Une pompe force l'eau de piscine d'eau salée à travers la cellule de sel. Lorsque le boîtier de commande envoie la puissance de la cellule, l'électrolyse se produit entre les plaques de la cellule. Etant donné que le sel est constitué de sodium et de chlore, le chlore est libéré dans l'eau. Le boîtier de commande régule la quantité de chlore libéré dans l'eau en contrôlant combien de temps le reste sous tension. Certaines boîtes de l'automatisation et de l'auto-détection contrôle allumer l'appareil périodiquement pour réguler le chlore, et certains ont même inverser la polarité pour éliminer des écailles sur les plaques de la cellule.
Les propriétaires de piscines doivent maintenir un niveau de sel dans l'eau d'environ 3.000 parties par million (ppm). A titre de comparaison, l'eau de mer contient environ 20 000 ppm, les larmes humaines contient environ 9000 ppm, et rien de moins de 6000 ppm est considérée comme de l'eau fraîche. Habituellement, les gens ne peuvent même pas goûter le sel dans les piscines d'eau salée. Sel permet à l'eau pour conduire l'électricité à la cellule de sel entre les plaques. Si le niveau de sel est trop faible, la cellule cesse de produire du chlore.