Afin d'établir un réseau d'ordinateur comportant plusieurs systèmes informatiques différents, un routeur doit être utilisé. Le routeur agit presque comme un feu de circulation à une intersection achalandée. Toutes les données qui sont transmises le long du réseau, de système informatique pour système informatique, est dirigé dans le routeur, alors transmise le long de sa destination finale. Routeurs permettent également le signal d'une source à être transmise à de nombreux systèmes informatiques différents. Par exemple, un routeur relié à une connexion Internet haut débit peut relier plusieurs ordinateurs différents à l'Internet. Sans un routeur, cependant, la connexion à large bande ne serait capable de connecter un ordinateur.