Les insectifuges sont faites de divers matériaux composites chimiques. Il ya des formules chimiques synthétiques ainsi que des huiles naturelles dérivées de plantes utilisées pour créer des répulsifs. Ingrédients actifs communs dans répulsifs synthétiques d'insectes sont DEET (N, N-diéthyl-m-toluamide) et Picaridin (KBR 3023) (CDC, 2008). Répulsifs naturels sont faites d'huile essentielle d'eucalyptus citron, l'huile de citronnelle, citronnelle et de géranium (HEAL & Surgeoner, 2003). Tous les répulsifs travaillent en décourageant les insectes de se poser et de l'escalade sur les surfaces traitées, et donc, de mordre la peau traitée. Répulsifs ne sont pas de pesticides ou d'insecticides et ne tuent pas les insectes.