Les individus prennent une position anthropomorphique quand ils attribuent des caractéristiques humaines à des animaux non-humains, tout en sachant qu'ils ne sont pas humains. Si une personne croit que les humains reconnaissent leurs frères et sœurs, si ils voient leurs frères et sœurs tous les jours ou non, alors il est probable de croire que les chiens reconnaissent toujours leurs frères et sœurs. Cette personne sera, en fait, chercher des actions ou des expressions qui renforcent cette conviction. Auteur David McFarland observe, cependant, que, tout comme une branche grinçant est pas nécessairement la personne en garde debout ci-dessous avant qu'il ne se brise et tombe, les chiens ne sont pas toujours communiquent les émotions que les êtres humains leur assignent. Un chien qui accueille un frère récemment absent avec un remue la queue demi-soulevé pourrait ne pas être saluait un visage familier, mais peut-être simplement à la recherche d'informations d'un autre chien, il ne reconnaît pas, en fait.