L'épiglotte fait partie structurellement du système respiratoire. Quand le chat respire, l'épiglotte se rétracte, permettant à l'air d'entrer dans le larynx et la trachée, et passer dans les poumons. Si la nourriture pénètre dans le système respiratoire, la trachée (trachée) peut être obstrué et la respiration altérée. Si elle pénètre dans les poumons, la pneumonie d'aspiration peut entraîner.