Oiseaux, comme d'autres animaux à sang chaud, produisent de la chaleur corporelle en excès quand ils métabolisent leur nourriture. Les oiseaux doivent conserver une partie de cette chaleur pour la performance physique efficace, mais pas tellement qu'ils surchauffent. Différentes espèces d'oiseaux utilisent des techniques différentes pour la thermorégulation, y compris se dorer au soleil, réduisant la quantité de peau exposée, ou de se blottir avec d'autres oiseaux. Mais tous les oiseaux utilisent leurs plumes pour la thermorégulation. De nombreuses espèces sont adaptables et ont une très large gamme de températures acceptables. Selon le vétérinaire Gregory Burkett, la plupart des oiseaux de compagnie sont confortables de 65 à 80 degrés Fahrenheit, et, si nécessaire, ils peuvent survivre à des températures aussi basses que 40 ou aussi élevées que 90.