La fonctionnalité est un test pour voir si une arme spécifique est susceptible d'être tiré, et si oui, si elle aurait pu tirer les balles trouvées sur les lieux. L'expert en balistique vérifie le percuteur, le mécanisme de sécurité et de la pression sur la détente, ainsi que la recherche de toutes les modifications de rechange comme un baril à canon scié. Ils sont des tests assez basique, mais ils aident à établir les bases d'un examen plus approfondi, ainsi que de déterminer si un suspect était capable d'utiliser l'arme sur les lieux. Une petite femme, par exemple, pourrait ne pas avoir la force de la main pour tirer un grand pistolet de calibre.