Lorsque les bouchons sont chargés dans un pistolet à bouchon, la petite quantité de poudre serrés est aligné avec une surface de frappe plane et dure. Lorsque l'utilisateur tire le pistolet à bouchon, un petit, métal, marteau à ressort recule avec la gâchette jusqu'à ce qu'il atteigne son extension maximale. À la fin de son extension, le marteau de presse pour faire rapidement et solidement en contact avec la surface de frappe. Comme la force résultante broie la poudre emballé, la pression provoque la poudre à canon pour allumer et faire exploser hors de son récipient.