Alors que certaines traditions culturelles et religieuses favorisent la crémation, d'autres l'interdisent purement et simplement. L'Association de crémation de l'Amérique du Nord note que la crémation gagne en popularité non seulement parce qu'il est souvent moins cher qu'une inhumation traditionnelle, mais aussi parce qu'il est sans doute une "plus verte" pratique qui nécessite moins de terres. Aux États-Unis, près de la moitié de tous les désirs funéraires comprennent crémation: Le National Funeral Directors Association dit que, en 2012, la crémation ou le traitement des restes humains dans les cendres, a joué un rôle dans plus de 43 pour cent des arrangements post-mortem.