La France a été divisée en trois classes ou domaines au cours des années 1700. La noblesse et le clergé composent les deux premiers domaines, et la troisième succession consistaient du reste de la population, y compris les serfs, paysans, ouvriers et de la bourgeoisie, qui ont eu la richesse, mais se sont vu refuser le statut de noblesse dans la société du roi Louis XVI. La bourgeoisie étaient des professionnels, instruits et compétents, qui ne appréciaient le fait qu'ils ont payé des impôts élevés, tandis que les membres du clergé et la noblesse étaient exemptés. En 1789, la bourgeoisie avait formé une garde nationale armée et exigé la rédaction d'une constitution qui leur donnerait une représentation égale dans les affaires du pays. Deux ans plus tard, en 1791, la constitution a été adopté et inclus une déclaration influencé par la Révolution américaine que tous les "les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits."