Sinon pour la promotion de Jean-Talon par le roi Louis XIV pour devenir le premier intendant de la Nouvelle-France, la colonisation du pays par les Français a peut-être restée clairsemée et inorganisé. L'intendant serait en second lieu seulement au roi dans les questions concernant les participations françaises dans le Nouveau Monde.
Nommé en 1665, Talon a suggéré 300 immigrants être amenés de France chaque année pour peupler la région. Les colons ont été encouragés à faire le voyage par des incitations telles que un an des provisions, une somme d'argent, des semences à planter et, parfois, terrain prêt pour la culture. Seuls les trois quarts de ces immigrants ont survécu au voyage. Industries ont été entrepris sous la direction de Talon.
Pour défendre les colons, le régiment Carignan-Salières a été transporté à la Nouvelle-France. Ils étaient plus de 1.000 soldats. Certains de la population du Canada avec le patrimoine français peuvent retracer leur ascendance à ces hommes.
Un autre programme visant à accroître la population de colons français était la sélection de 770 femmes à faire le voyage en Nouvelle-France. Surnommé Filles du Roy, ou les Filles du Roi, ils sont devenus les épouses des hommes déjà là. Des incitations ont été donnés pour encourager les colons à avoir de grandes familles.
Au moment où Talon a terminé son deuxième mandat comme intendant de la Nouvelle-France en 1672, la population de la Nouvelle-France avait grandi. Un recensement effectué en 1666 a montré qu'il y avait 3.215 habitants en Nouvelle-France. En 1672, ce nombre avait gonflé à 7000.