Les enseignants du primaire enseignent souvent des étudiants dans une variété de sujets tout au long de la journée scolaire. Les enseignants du secondaire enseignent généralement dans une seule matière. Par exemple, un professeur de mathématiques peut enseigner l'algèbre, la géométrie, la trigonométrie et le calcul, mais ne sera pas prévu d'enseigner l'histoire ou de l'anglais. Parce qu'ils enseignent un seul sujet, les enseignants du secondaire sont censés être des experts dans leur domaine. Il est parfois possible pour un professeur de lycée d'enseigner plusieurs sujets si il ou elle est considérée comme hautement qualifiée dans de multiples domaines.