Bien que la forme épopée traditionnelle n'a pas été une forme littéraire le plus pratique pour la plupart des écrivains modernes, plusieurs auteurs du 20e siècle ont fait écrire ce qui est considéré comme la poésie épique. T.S. Eliot "Le Wasteland" est probablement le plus connu. Écrit après la Première Guerre mondiale, le poème a cinq parties. Le poème n'a pas une figure héroïque typique et ne cite pas les aventures dramatiques. Au lieu de cela, il est plus d'une pièce philosophique qui interroge sur le sens de la vie et dénonce la futilité d'essayer de trouver la paix. "Le Cantos," un cycle de long poème, mais incomplètes par Ezra Pound, est également considéré comme une épopée moderniste. Encore une fois, il n'a pas de héros-épique typique et il ne concerne aventures poignantes. Il est une collection d'histoires, de réflexions fragmentées et parfois difficile à comprendre des idées sur l'économie, le gouvernement et la culture moderne.