Les enregistreurs vidéo numériques permettent aux utilisateurs d'enregistrer des films et émissions de télévision à partir d'une source TV câble ou satellite sans avoir besoin de cassettes VHS, DVD ou autres supports physiques. Les compagnies de câble, tels que Comcast, utilisent souvent DVR comme un moyen d'ajouter de la valeur à des formules d'abonnement, offrant aux abonnés une unité de DVR-entreprise de marque pour peu ou pas de frais supplémentaires. Certaines de ces unités DVR ont ports USB sur eux, mais sans fonction apparente.