Dans les coulisses, un téléphone cellulaire est en contact constant avec la station de base disponibles, se déplaçant dans et hors de portée de l'un et dans la gamme de la suivante. Cette connexion et reconnexion se produit à travers la relation d'un contrôleur de GSM, situé sur la station de base, et le mécanisme interne d'un téléphone GSM. Quand un téléphone cellulaire GSM se déplace vers une tour ou un mât, il vérifie pour le signal le plus fort disponibles et se connecte. Simultanément, le signal de plus faible mât est libéré et devient disponible pour l'utilisateur suivant.