Chaque nouvelle génération de téléphone cellulaire améliore la technologie de la génération précédente. La différence entre un téléphone deuxième et troisième génération va au-delà du type de module d'identité d'abonné utilisé par le téléphone. Un téléphone 3G peut télécharger des informations plus rapidement et avec une plus grande sécurité que d'un téléphone 2G. Une carte SIM 2G est le type de carte SIM nécessaire pour une utilisation avec les combinés 2G et une carte SIM 3G est le type de carte SIM nécessaire pour une utilisation avec les combinés 3G.