Le cours d'ouverture pour un stock diffère de l'offre publique initiale en ce qu'il est le prix de la sécurité une fois qu'il est vendu pour la première fois sur une bourse d'échange. Ce prix est généralement plus élevé que le prix d'offre initial, permettant aux investisseurs qui ont acheté de la sécurité dans l'introduction en bourse de faire un profit immédiat. La différence de prix d'ouverture et introduction en bourse varie, en fonction de divers facteurs, tels que l'introduction en bourse ou le prix d'ouverture a été trop faible ou trop élevée.
Les prix sont généralement basées sur les perceptions des investisseurs de la société. Ian Wyatt de Seeking Alpha, un site d'analyse de marché boursier, a interrogé la différence dans les IPO et le prix d'ouverture de cinq stocks différents, notant une différence d'environ 16 pour cent différente dans le prix, en moyenne. Ce nombre est pas nécessairement indicatifs de tous les écarts de prix entre l'introduction en bourse et le prix d'ouverture.