Quand un marchand accepte une carte de crédit comme un instrument de paiement, la machine de carte de crédit ou de l'ordinateur prend des informations vitales, telles que le numéro de carte et date d'expiration, de la carte de crédit et il envoie électroniquement au réseau de crédit approprié pour traitement. Cependant, lorsque la machine permet une connexion réseau, il ne se connecte pas directement au réseau Visa, MasterCard, Discover ou American Express. Au lieu de cela, le terminal compose un ordinateur ou ordinateur hôte géré par l'opérateur de compte marchand d'interface pour des réseaux de crédit. L'institution financière qui détient le compte du marchand reçoit les données de transaction par carte de crédit, l'analyse en le format approprié pour la transmission à l'émetteur de la carte et le transmet sur sur le réseau approprié. Données clés dans les informations de carte de crédit, en particulier les huit premiers chiffres du numéro de carte, identifie l'émetteur de la carte. Le compte du marchand processeurs utilisent ces identificateurs de transmettre la transaction pour le traitement.