En général, les prêts étudiants non subventionnés ont le privé taux d'intérêt le plus élevé de tout compte de la dette des étudiants parce que le gouvernement rembourse un prêteur en cas de défaillance de l'emprunteur sur un prêt subventionné. Par exemple, dans l'année scolaire 2011-2012, le prêt non subventionné Stafford a un taux de 6,8 pour cent d'intérêt, mais le prêt Stafford subventionnés présente un taux de 3,4 pour cent, selon FinAid. La plupart des prêts non subventionnés privés ont un taux variable, alors que tous les prêts fédéraux après 2006 ont un taux fixe. Globalement, les prêts étudiants privés ont tendance à avoir le double du taux d'un prêt fédéral.