Musiciens d'orchestre symphonique vivent souvent une vie de prestige, bénéficiant d'un accès à un grand nombre des avantages de la haute société. Pour les aspirants musiciens classiques, remportant un siège dans un orchestre d'envergure nationale est un couronnement. Néanmoins, la profession ne paie pas très bien, en raison en grande partie à la demande limitée pour les orchestres symphoniques. Beaucoup de musiciens travaillant pour orchestres à temps partiel doivent garder d'autres emplois pour subvenir à leurs besoins.