Entreprises comptabilisent leurs investissements dans d'autres entreprises en fonction de la taille et de la nature de leur participation. Quand une entreprise a une participation majoritaire dans un autre, il doit généralement inclure toutes les informations de cette société dans ses propres états financiers, comme si elles étaient une seule entreprise - un processus appelé consolidation. Filiales et sociétés affiliées non consolidées sont les sociétés dans lesquelles une société a une participation importante, mais pas une participation de contrôle qui exigerait états consolidés.