Le titulaire du droit d'auteur peut déposer une poursuite civile contre un contrefacteur de récupérer l'argent perdu par les ventes de films. Les pirates peuvent être tenus responsables, comme du temps de publication, pour les dommages-intérêts légaux de plus de 750 $ et jusqu'à 30 000 $ pour chaque infraction. La peine monte aussi haut que 250 000 $ si le tribunal prouve que le vendeur volontairement violé le droit d'auteur.
Si le distributeur fait plus d'argent du film piratés que l'amende maximale facturé pour la distribution illégale, le distributeur doit payer le montant d'argent gagné, plutôt que l'amende. Par exemple, le distributeur pourrait vendre un film sur un site Internet, permettant à des milliers d'utilisateurs à acheter le film piraté, pouvant conduire à des ventes supérieures à l'amende maximale.