Les empreintes digitales peuvent être classés comme l'un des trois modèles de base: boucle, Arch et whorl. Ces modèles sont caractérisés par l'apparition des crêtes qui composent l'impression. Points caractéristiques - le début, la fin ou bifurquant d'une crête - sont utilisés pour déterminer si deux empreintes digitales proviennent de la même source. La localisation et la comparaison de ces points de minuties survient après un inspecteur d'empreintes digitales a confirmé que les deux empreintes digitales ont le même type de motif et le débit crête général.