Le laiton est un alliage métallique composé de zinc et de cuivre. Des changements dans les quantités de zinc et de cuivre par rapport à l'autre vont produire différents calibres d'airain, et parfois en laiton seront également contenir de petites pièces - moins de cinq pour cent - d'autres métaux. Plus de cuivre donnera une tonalité plus jaune laiton tandis que plus de zinc va créer un ton blanc. Le laiton peut être utilisé pour faire quoi que ce soit à partir de pièces de monnaie et des serrures à des instruments de musique coûteux. Il est important d'établir qu'un objet est réel laiton avant de tenter d'acheter ou de vendre.