Quand un dispositif avec un mauvais fonctionnement du moteur électrique, il y a un changement dans la quantité de courant circulant à travers le circuit. GFCIs surveiller les courants de circuit et peuvent détecter tous les changements qui se produisent. Si l'excès de courant circule, ou si une diminution du courant est détectée, ce dispositif coupe l'alimentation menant à ce circuit particulier. Il ya trois façons dont GFCI peut être utilisé: comme un portable, à l'intérieur du récipient, ou à côté du disjoncteur. Les appareils portables sont les petits types, de plug-in en plastique qui se branchent sur une prise électrique. Au lieu de brancher un appareil directement dans la prise, il se branche à l'arrière de l'appareil portatif. Le type de récipient adapte à l'intérieur d'une boîte de sortie standard et est conçu pour remplacer la prise électrique existante. Le dispositif de disjoncteur travaille aux côtés de circuits électriques dans une boîte de panneau. Il est conçu pour protéger les circuits spécifiés. Dans le cas d'une surtension ou une variation de courant, le disjoncteur se déclenchera son circuit assigné et couper le courant qui passe entre le circuit et la sortie.