La source d'énergie dans une maison est la boîte à fusibles. Pour un commutateur électrique fonctionne, il doit être connecté à la boîte à fusibles et de la charge. Un type spécial de câble appelé Romex est utilisé pour connecter la source d'alimentation à l'interrupteur, et à la prise électrique qui alimente la charge. Dans ce câble isolé sont trois fils -a de fil chaud, un fil neutre et un fil de terre. Le fil chaud se connecte à l'une des bornes sur le commutateur, et à la sortie que les pouvoirs de la charge. Le fil neutre relie l'autre borne de la charge. Le fil de masse se connecte à la sortie.
Contacts électriques à l'intérieur du commutateur sont ce que joindre les deux bornes ensemble. Lorsqu'un commutateur est activé, ces contacts sont connectés. Quand un commutateur est désactivé, il provoque une rupture entre ces contacts. En effet, le courant est contrôlé par la position que le commutateur est en.