Les oiseaux qui vivent sur ou près de l'eau se sont adaptés à être en mesure de trouver de la nourriture pendant toute l'année. Les oiseaux d'eau de mer comme les goélands et sternes vivent sur le petit poisson qu'ils sont en mesure de capturer et en étant des charognards. Ils vont manger les restes qu'ils trouvent presque partout dans la gamme de leur habitat. Le pygargue à tête blanche subsiste principalement de poissons et de charognes, attraper son propre repas avec ses serres acérées ou de manger des carcasses d'animaux morts.
Le balbuzard pêcheur - le seul oiseau de proie en Amérique du Nord qui seront réellement plonger dans l'eau - utilise sa vision supérieure à repérer les poissons pendant le vol, puis se précipite dans l'eau après eux. Un trait commun que presque tous les oiseaux partagent la vue est excellente, ce qui leur permet de voir un repas potentiel à distance avant qu'ils ne soient repérés. Les oiseaux aquatiques tels que les hérons, des grues, des canards, des huards, des oies, des grèbes, foulques et dînent sur des combinaisons de punaises d'eau, la végétation aquatique, de petits poissons, les invertébrés, les grenouilles, les graines, les céréales et les noix. Cependant, ces espèces doivent volent vers des climats plus chauds en hiver pour être capable de manger car ils dépendent de trouver de l'eau ouvert où leurs principales sources de nourriture peuvent prospérer.