L'or est un minéral rare. Les gisements d'or d'aujourd'hui aux Etats-Unis se trouvent principalement dans le Nevada, mais l'or passé joncs en Californie et l'Alaska se sont produites lorsque les prospecteurs ont trouvé des pépites et la poussière brisé sur les rochers il. Non seulement sont aurifère roches rares, la concentration de l'or dans le minerai est très faible. Dans certains types de roche avec des pépites d'or embarqués, le métal précieux peut être fondu dans la roche. Puisque l'or a un point de fusion relativement bas, la roche peut être chauffé jusqu'à ce que l'or émerge.