Toutes les roches myriade de la Terre forment au moyen de trois processus principaux. Selon les paramètres, le produit peut former dans ignées, métamorphiques ou roches sédimentaires, qui tour à tour ont leurs sous-catégories. Cela ne signifie pas qu'ils resteront toujours dans ces formes. Les roches sont, en fait, partie d'un vaste cycle dans lequel toute formation de roche peut être réformé dans l'une des deux autres étant donné les bonnes circonstances.