L'énergie électrique est facilement réalisée grâce à un environnement humide ou mouillé. Parce que tout le bois contient de l'humidité, il est capable de conduire un signal électrique ou de tension. Dispositif de mesure de l'humidité agit comme un générateur de signal, délivrant une petite charge électrique - alimenté par une batterie - dans les fibres du bois. Le courant entre deux broches pointues insérés dans le bois, et un circuit interne dans le compteur indique le montant de la résistance dans le bois, un peu comme le fonctionnement de base d'un ohmmètre. Les broches du compteur sont typiquement un pouce les uns des autres et peuvent tester seulement une petite partie du bois, de sorte que de grandes pièces de bois peuvent doivent être testés dans un certain nombre d'emplacements pour la précision.