Bois étanche est essentiel dans la construction de quais, les patios et les terrasses exposées à des pluies fréquentes ou des conditions humides. Le bois est poreux, donc il absorbe l'eau et, quand il le fait, le bois se dilate et déforme causer des problèmes structurels. Alors pas de bois est complètement imperméable, quelques espèces de bois résistent à l'eau mieux que d'autres, et certaines peintures et les chasseurs font du bois imperméable à l'eau.