Un disjoncteur avec un bouton-poussoir pour tester il est plus formellement connu comme un disjoncteur de défaut d'arc de circuit ou un défaut d'arc disjoncteur (AFCI). Quand un interrupteur d'alimentation est éteint, le potentiel électrique entre les deux points de contact de séparation ne meurt pas simultanément, un arc temporaire de l'électricité passe entre les deux points de contact. Cela provoque le bruit de claquement caractéristique entendu lorsque vous éteignez la lumière, par exemple. Ces légères baisses de courant causées par des arcs se produisent si souvent que les disjoncteurs normales sont faites suffisamment insensible à les ignorer, sinon ils seraient jetés en permanence. Cependant, les arcs non intentionnels peuvent être causés par un câblage défectueux, endommagés ou dégradés vont ignorés par des disjoncteurs traditionnels ainsi. Ces arcs défectueux ont contribué à des milliers d'incendies des maisons et des centaines de morts, ce qui explique pourquoi l'AFCI a été inventé. Il est conçu pour différencier entre les arcs inoffensives normales et des arcs défectueux, et de protéger contre eux.