Lorsque le gaz naturel ou le propane est utilisé dans une réaction de combustion, le procédé se traduit par plusieurs sous-produits. Le sous-produit principal est la chaleur, ce qui explique pourquoi ces réactions sont attelés à l'opération d'appareils de chauffage de la maison. Toutefois, la vapeur d'eau est également produite. Dans les chauffe-ventless, la vapeur d'eau, avec la chaleur, est dirigé de nouveau dans la maison.