Lave-vaisselle compacts ont une capacité de charge beaucoup plus petite que la version pleine grandeur. Que ce soit un lave-vaisselle est ordinaire ou compact, est en fait défini par sa capacité, et non sa taille globale. Un lave-vaisselle compact détient moins de huit couverts plus six pièces de service, alors que la norme tient habituellement au moins 12, plus six pièces de service. Un paramètre de lieu est supposé avoir cinq pièces. Pour un individu ou une petite famille, la taille et la capacité minuscule peuvent sembler plus pratique que d'avoir un grand lave-vaisselle, que vous ne devez pas attendre aussi longtemps que vous le feriez pour remplir un lave-vaisselle standard.