Borate a été utilisé en Asie comme un agent de nettoyage, flux antiseptique et soudage depuis les temps anciens. Il a été introduit pour les Européens lorsque Marco Polo a ramené d'Asie dans le 13ème siècle. Aujourd'hui, environ la moitié de la production mondiale de borate est extrait de Death Valley National Park. Première usine de borax de la région, Harmony Borax Works, ouvert dans les années 1880 et était au début la principale attraction du parc national récemment ouvert. À la hauteur de la production, 40 hommes traités 3 tonnes de borax par jour, qui a été sorti de la Death Valley par des équipes de mule, qui restent un symbole de l'industrie de borax aujourd'hui.