Pics utilisent leurs becs puissants pour percer des trous dans l'écorce des arbres pour la nourriture, dans le cadre de leurs rituels de séduction et de faire des nids. En tuant les insectes, les pics aident les arbres sains. De nombreuses espèces de pic comme le scintillement (Colaptes auratus) préfèrent faire leurs maisons dans les arbres morts ou mourants parce que le bois est beaucoup plus douce pour percer qu'elle ne l'est dans le bois vert ou en direct.