Les graines d'arbres restent en sommeil jusqu'à conditions de croissance optimales sont présents. Ces conditions comprennent les niveaux de température, d'humidité et de lumière droit et peuvent varier pour chaque type d'arbre.
Selon le site Web de semences de germination de l'État de Washington University Extension, l'absorption de l'eau active une enzyme dans la graine, ce qui augmente la respiration et entraîne les cellules de la graine à dupliquer. Comme la graine se développe, il se dilate et finira par éclater à travers l'enveloppe de la graine.
L'hypocotyle (root) apparaît d'abord et contribue à ancrer la graine en place et d'en tirer les nutriments du sol. Le épicotyle (tournage) émerge prochaine et pousse à travers le sol, l'expansion de ses cotylédons dans les feuilles qui cherchent la lumière.
La jeune plante transforme la lumière, le dioxyde de carbone et d'humidité dans les nutriments grâce à la photosynthèse, fournissant plus de carburant pour sa croissance dans un arbre mature.