Au cours des dernières années, les scientifiques ont traité avec le dépérissement des millions d'abeilles dans le monde entier, une condition qu'ils ont nommé syndrome d'effondrement. Pour des raisons qui demeurent obscures, des colonies entières d'abeilles disparaissent à un rythme alarmant, et une solution au problème n'a pas encore été trouvé. Les abeilles ne sont pas originaire de l'Amérique du Nord, mais ont été amenés ici de l'Europe pendant la période coloniale. Ainsi, l'agriculture aux États-Unis dépend fortement de colonies d'abeilles gérées, qui ont vu une baisse importante au cours des 60 dernières années. Le ministère de l'Agriculture des États-Unis rapporte que, pendant ce temps, le nombre de colonies a chuté de 5 à 2,5 millions d'euros, une situation aggravée au cours des années 1980 par l'introduction de nouvelles maladies et les insectes qui affectent les abeilles.