Une somme de contrôle est un calcul mathématique qui est généré après une opération mathématique a été effectuée, qui est utilisé par la suite pour déterminer si une répétition de la même opération a été un succès. Par exemple, examiner le texte, "Le rapide renard brun sauta par dessus le chien paresseux." Un simple contrôle de ce texte pourrait être le comptage du nombre de caractères entre les guillemets, qui est de 45. Par conséquent, si le texte ont été compressées et décompressées, nous savons que le texte était incomplet si la nouvelle somme de contrôle étaient un nombre autre que 45. Une somme de contrôle de 45 ne garantit pas que le calcul est correct, mais les méthodes de somme de contrôle plus complexes, il est très peu probable qu'une résultats de l'opération erronée dans un contrôle valide.